Im britischen Melodram Lügen und Geheimnisse kontaktiert eine adoptierte junge Frau ihre leibliche Mutter und löst damit eine Kettenreaktion aus, die die alltägliche Normalität aus den Angeln hebt. Der Film von Mike Leigh vereint Familiendrama und Charakterstudie: Er nähert sich den Figuren mit großem Fingerspitzengefühl und profitiert dabei von einem aufwendigen Findungsprozess – die Schauspieler haben sich ihre Charaktere in monatelanger Vorbereitung selbst erarbeitet, was zu nuancierten Porträts und einfühlsamen Darstellungen führt. Anhand dieser Figurentiefe destilliert Leigh aus einem alltäglichen Szenario eine enorme filmische Kraft.