Die liebevoll gestalteten und durch eine perfekte Ausleuchtung in Szene gesetzten Sets beeindrucken ebenso wie die detailreichen Masken und Kostüme, wodurch es dem Film gelingt, eine burleske Version des Mittelalters glaubhaft wiederauferstehen zu lassen. Zudem überrascht Häxan mit einiger Drastik, die damals für Kontroversen sorgte und die Kirche zu Zensuraufrufen veranlasste: Nackte Hexen, bizarre Teufel sowie obskure Rituale hinterlassen auch heute noch einigen Eindruck und sorgen im Zusammenspiel mit der düsteren Bildgestaltung und der Andeutung von brutaler Gewalt für eine dichte Stimmung.
Leider ziehen die dokumentarischen Einschübe die Stimmung in Mitleidenschaft und verwässern das Filmerlebnis – je länger der Film läuft, desto deutlicher tritt die Überflüssigkeit der vielen erklärenden Texttafeln zutage. Vielleicht mussten die Produzenten diesen „pädagogischen“ Ansatz wählen, um das wilde Treiben unzensiert veröffentlichen zu können; zuträglich ist es der Atmosphäre jedoch nicht.
Bedingt durch das Konzept erzählt Christensens Stummfilm keine zusammenhängende Geschichte, sondern illustriert mit einigen losen Episoden lediglich die Erläuterungen. Als reinrassiger Spielfilm wäre Häxan ein atemberaubendes Werk geworden, doch mit dem informativen Ballast kann er sein Potenzial nicht ausschöpfen. Nichtsdestotrotz bietet Häxan aufgrund des visuellen Einfallsreichtums auch heute noch ein interessantes Filmerlebnis.
Alles andere als staubig – noch immer lohnt es sich ungemein, Stummfilme zu schauen. Die einmalige Ästhetik der Ära hat einige der größten Filme der Kinogeschichte hervorgebracht. Durch die zunehmende Professionalisierung ab 1910 beeindrucken viele Stummfilme mit enormen Produktionsaufwand, immer ausgefeilteren Effekten und zunehmend komplexerer Erzählweise.
Zusammen mit seinen nahen Verwandten, dem Horror- und dem Science-Fiction-Kino, widmet sich der Fantasyfilm dem Übersinnlichen, der Magie und den Monstern. Das Genre lädt uns in besonderem Maße dazu ein, wieder Kind zu sein: Es entführt uns in märchenhafte Welten mit eigenen Gesetzen, die bevölkert werden von Helden, Schurken und Ungeheuern.
