Stattdessen fällt Laura überraschend unterhaltsam und amüsant aus, breitet seine Konstellation aus einander nicht unbedingt freundlich gesonnenen Figuren genüsslich vor dem Zuschauer aus und glänzt mit vielen herrlich bissigen, gerne auch mal sarkastischen Dialogen und Kommentaren, mit denen diese sich gegenseitig bedenken. Die wunderbaren Darsteller tragen großen Anteil an dem hohen Unterhaltungsgrad – vor allem Clifton Webb glänzt mit einem wunderbaren Snobismus.
Trotz der schmissigen Dialoge treten die Krimiaspekte nicht in den Hintergrund, denn Premingers clevere Inszenierung rückt Laura stets in das Zentrum des Films und drapiert die noch lebenden Figuren lediglich um sie herum. Ahnlich wie in Hitchcocks Rebecca erscheint die Tote durchgehend präsent: Ein Porträt von Laura beherrscht ihre Wohnung, jeder Dialog kreist um sie, die Männer begehren, die Frauen bewundern sie. Der Zuschauer kann gar nicht anders, als sich ebenfalls ein Bild von ihr zu machen.
Zum Ende hin baut sich dann auch immer deutlicher eine ansteigende Spannungskurve auf, die im Finale einlöst, was sie verspricht und Laura wunderbar abrundet. Dabei überdeckt der Film auch die Anachronismen (als Beispiel sei hier die seltsame Perspektive des Voice-Over-Erzählers genannt) und stellt letztlich vielleicht den spaßigsten Noir der Kinogeschichte dar.
Rund zwanzig Jahre lang bereicherte Hollywood die Kinos mit düster gestalteten Kriminalfilmen. Deren heruntergekommene Detektive und abgebrühte Femme fatales gingen ebenso in die Popkultur ein wie ihr pessimistischer Tonfall. Damit zählt die Schwarze Serie auch abseits seiner zahllosen Klassiker zu den einflussreichsten Strömungen der Filmgeschichte.
Der Kriminalfilm zählt aufgrund unterschiedlichster Ausprägungen zu den breitesten Genres. Die sogenannten Whodunits beschäftigen sich mit der Täterfindung in einem einzelnen Fall; ebenso zählen die fatalistischen Detektivgeschichten des Film Noir zum Genre. Nicht zu vergessen sind Werke aus der gegensätzlichen Perspektive: Die Heist- und Gangsterfilme machen einen wesentlichen Teil des Krimigenres aus.
