Die Verachtung

Selbst im vielseitigen Schaffen von Godard nimmt Die Verachtung eine Ausnahmestellung ein. Erstmals verlagerte der Franzose einen Dreh ins Ausland nach Italien (und in die Hände des Produzenten Carlo Ponti, von dem später noch die Rede sein soll); außerdem arbeitete der Regisseur zum ersten Mal mit internationalen Stars wie Brigitte Bardot, Michel Piccoli und Jack Palance.

Um die Figuren dieser drei Schauspieler dreht sich der ganze Film. Vordergründig schildert Godard das Ende einer Liebe – als Drehbuchautor Paul (Piccoli) den Annäherungsversuchen des selbstherrlichen amerikanischen Produzenten Prokosch (Palance) an seine Frau Camille (Bardot) nicht entgegentritt, wendet sich diese von ihm ab, sodass die Beziehung zerbrechen muss. Alle – wir Zuschauer eingeschlossen – sehen es kommen, doch die Tragik des Films ist, dass es niemand mehr verhindern kann.

Mit dieser grundsätzlichen Handlung untrennbar verwoben ist eine zweite, assoziative Bedeutungsebene, die Godards Meinung zum uralten Diskurs über Kunst und Kommerz widerspiegelt: Piccolis Figur verkauft seine Kunst, gewissermaßen in Form seiner Muse, an den Kommerz. Statt Theaterstücke zu schreiben, überarbeitet er ein Drehbuch (was bezeichnend ist – er schreibt nicht einmal ein neues). Seine Muse verlässt ihn und er muss seine Arbeit zwangsläufig aufgeben.

Wie so oft arbeitet Jean-Luc Godard zudem noch mit einer Meta-Ebene, die das Filmemachen reflektiert und dem Zuschauer ständig bewusst macht, dass er gerade einen Film schaut. Diese Bedeutungsebene offenbart in Die Verachtung jedoch einen Reifeprozess: Nie war Godard erwachsener.

Statt die Meta-Ebene (wie in Eine Frau ist eine Frau) für formale Spielereien zu nutzen, nutzt er sie in Die Verachtung, um eine zusätzliche Möglichkeit zu haben, das Geschehen visuell zu kommentieren oder eine Auseinandersetzung zwischen dem „über sich selbst sprechenden“ Film und dem Zuschauer zu provozieren.

Godards inszenatorische Fähigkeiten stehen derweil ohnehin außer Frage – auch dank der hervorragenden Kamera von Raoul Coutard erweist sich Die Verachtung formal als atemberaubend. Die Außenaufnahmen in und um die berühmte Casa Malaparte lassen den Sommer regelrecht von der Leinwand strahlen.

Zuvor fährt der Film noch die so berühmte wie extreme, mehr als 30 Minuten laufende Dialogsequenz zwischen Piccoli und Bardot auf. Nur minimal durch Schnitte gestutzt, vollführen Coutards Kamera und die beiden Hauptdarsteller ein sorgsam ausgearbeitetes, enorm elegisch gefilmtes Ballett.

Während einer nicht endenwollenden und dabei wenig ergiebigen Diskussion, die das traurige Schicksal der ehemals glücklichen Beziehung dokumentiert, befinden sich die beiden Figuren in fortwährender Bewegung, verlassen Bildausschnitte, betreten sie wieder, werden von der Kamera eingefangen, getrennt, verbunden. Diese Sequenz zählt zu den besten Dialogszenen der Kinogeschichte und beweist Godards inszenatorische Meisterschaft, die auch vor dem Publikum nicht haltmacht.

Dem Produzenten Carlo Ponti war das reichlich egal, er verkaufte Godards Werk an ein amerikanisches Studio und sorgte damit unfreiwillig dafür, dass die Realität die Fiktion einholt, als die Amerikaner genau wie Produzent Jeremy Prokosch im Film mehr nackte Haut forderten und Godard diverse Nacktszenen mit Brigitte Bardot nachdrehen musste.

Die Verachtung mag kein Film sein, der sein Publikum restlos befriedigt zurücklässt; die lose Narration und die Unfähigkeit der Figuren, miteinander zu kommunizieren, erweisen sich nicht unbedingt als förderlich, machen jedoch auch den Reiz des Films aus.

Wir Zuschauer können nie entschlüsseln, welche Worte und Taten der Protagonisten bewusst oder unbewusst motiviert sind. Alles erscheint traumartig und verworren, beide Hauptfiguren wie Opfer widriger Umstände. Die Spannungen zwischen allen Figuren, die vielen Ebenen und Dopplungen sowie das überragende handwerkliche Geschick sorgen für ein Highlight in Godards Œuvre.